[셀럽미디어 박수정 기자] 래퍼 제리케이(본명 김진일)가 29일 영면에 든다.

고인의 발인은 이날 오전 9시 20분 서울 서대문구 연세대학교 신촌장례식장에서 엄수된다. 장지는 일산 공감수목장으로 정해졌다.

제리케이는 지난 27일 뇌종양 투병 끝에 세상을 떠났다. 향년 42세. 그는 지난해 5월 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 직접 투병 사실을 알린 바 있다. 당시 그는 “갑자기 뇌종양 진단을 받고 수술 후 회복 중”이라며 “아직 모든 것이 낯설지만 조금씩이라도 나아졌으면 좋겠다”고 심경을 전했다.

이후 치료와 회복에 힘써왔으나 끝내 병마를 이겨내지 못해 안타까움을 더했다.

1984년생인 제리케이는 서울대학교 언론정보학과 출신으로, 한국 힙합신에서 손꼽히는 실력파 래퍼로 평가받아 왔다. 2004년 온라인 EP ‘일갈’을 공개하며 본격적인 활동을 시작했고, 2인조 힙합 그룹 로��스 멤버로도 활동했다.

특히 2008년 발표한 첫 정규앨범 ‘마왕’은 정치, 교육, 노동, 사회 구조, 환경 문제 등을 정면으로 다룬 사회 비판적 메시지와 완성도 높은 사운드로 큰 반향을 일으켰다. 날카로운 가사와 직설적인 화법으로 ‘독설가’라는 별칭을 얻으며 한국 힙합계 대표 아티스트로 자리매김했다.

음악 활동 중 잠시 업계를 떠나기도 했다. 2009년 금융권 대기업에 입사해 약 2년간 직장 생활을 했으며, 2011년 ‘사직서’라는 곡을 발표하며 음악계 복귀를 선언했다. 이후 독립 레이블 데이즈얼라이브를 설립하고 활발한 활동을 이어갔다.

제리케이는 총 5장의 정규앨범을 발표했다. 2014년 정규 3집 ‘현실, 적’은 제12회 한국대중음악상 최우수 랩&힙합 음반 부문 후보에 올랐고, 정규 4집 ‘감정노동’의 수록곡 ‘콜센터(feat. 우효)’는 제14회 한국대중음악상 최우수 랩&힙합 노래 부문 후보에 오르며 음악성을 인정받았다.

2020년 정규 5집 ‘HOME’을 끝으로 공식 앨범 발매는 뜸했지만, 제리케이가 남긴 음악과 메시지는 여전히 많은 팬들과 음악인들의 기억 속에 남아 있다.

[셀럽미디어 박수정 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진=故 제리케이 SNS]