[라스베이거스(미국)=셀럽미디어 김희서 기자] 하이브가 라스베이거스에서 진행하는 더 시티 프로젝트에 대한 의미를 되새겼다.

9일(현지시간) 오전 MGM 그랜드 컨퍼런스 센터(MGM Grand Conference Center)에서는 ‘BTS PERMISSION TO DANCE THE CITY - LAS VEGAS’ 하이브 더 시티 프로젝트 관계자 간담회가 열렸다.

행사에는 Chris Baldizan, MGM Executive Vice President of Entertainment, 김태호 하이브 COO, 이승석 하이브 아이피엑스본부 사업대표, Scott Manson, President of Business Solutions, HYBE America, 이진형 하이브 CCO가 참석했다.

이날 Chris Baldizan은 하이브와 협업하게 된 배경과 앞으로 기대하는 점을 말했다. 그는 “저희와 소중한 분인데 작년에 소파 스타디움에서 갔을 때 콘서트도 대단하고 팬들이 그들을 얼마나 사랑하는지 목격했다. 얼리전트 스타디움 모든 역량을 모아서 이 기간이 라스베이거스에서 가장 기억에 남는 순간이라 생각한다”라고 말했다.

이어 “MGM리조트가 끝나고 나서도 아미와 이어가고 싶고 하이브와도 만나고 싶다. 여러 가지를 즐기는 프로젝트로 같이 소개시켜드리고 싶다. 라스베이거스에서 방탄소년단의 콘서트를 개최할 수 있어서 기쁘게 생각한다. 수십만 명의 팬들을 모시고 이분들만의 경험을 만들 수 있게 돼서 영광이다”라고 전했다.

MGM에서 선보이는 이번 주 일정은 특별한 호텔 객실 어매니티를 비롯해 Mandalay Bay의 특별한 방탄소년단 팝업 레스토랑, MGM Grand에서 펼쳐지는 스타디움 공연 관람, 방탄소년단의 색깔인 보라색으로 물들인 도시의 유명 아이콘들, 방탄소년단의 노래가 재생되는 Bellagio 분수 쇼 등을 개최됐다.

Chris Baldizan은 “특히 자랑스러운 건 방탄소년단 ‘버터’와 ‘다이너마이트’ 분수쇼다. 벨리지오 분수쇼는 라스베이거스뿐만 아니라 세계적으로 유명한 분수고 극히 일부 아티스트를 위해 새로운 스토리를 만든다. 방탄소년단 콘서트가 있는 동안 매 시 정각에 방탄소년단 음악이 흘러나오고 콘서트가 끝나도 방탄소년단 쇼는 계속될 예정이다”라고 강조했다.

방탄소년단의 이번 콘서트가 기존에 진행해왔던 다른 가수들의 공연, 콘서트와 차별화된 지점으로 “가장 큰 차이점은 방탄소년단의 아미다. 팬들의 영향력을 알고 그래서 많은 것을 제공하려고 하고 얼마나 열정적인지도 알고 있어서 최고의 경험을 선사하기 위해 노력하고 방탄소년단 뿐만 아니라 라스베이거스를 즐기는 것이 저희가 원하는 것”이라고 말했다.

이어 김태호 하이브 COO가 ‘The City’ 추진 배경을 설명했다. 하이브는 음악 산업을 혁신하는 기업, 하이브만 할 수 있는 ‘새로운 도전’, 3년 전부터 구상한 ‘Winning Formula’ 적용 사례, 세계적인 쇼와 컨벤션 비즈니스의 중심 ‘라스베이거스’를 내걸었다.

김태호 COO는 이번 프로젝트의 기대효과에 더불어 앞으로 하이브 소속 아티스트들과의 협업에 대한 가능성도 언급했다. 그는 “아이코닉 모멘트, 전 세계가 하나가 돼서 즐기는 축제의 장, 계속해서 회자되는 레전드 신을 창출하는 것이 목표다 .그 결과가 아니라 시작이라고 생각한다. 이번 프로젝트는 저희가 진행해보니 많이 개선하고 업그레이드할지 나타나고 있다. 이렇게 경험과 노하우 바탕을 코로나가 안정되고 좀 더 제공하도록 노력하고 그때도 기자님들을 모시고 싶다. 앞으로도 이 비즈니스 모델을 한국, 미국, 일본 하이브 모든 소속 아티스트에게 적용하도록 노력한다. 콘텐츠와 규모는 달라질 수 있으나 공연 사업 모델이 지속적으로 발전해나갈 것”이라며 “지역 규모와 상황, 아티스트 영향력을 감안해서 사업모델을 다양하게 진행될 수 잇을 것. 해당도시와 협업이 중요해서 든든하게 진행할 수 있어서 큰 도움이 됐다. 앞으로 이러한 프로젝트 경험을 바탕을 공연을 여는 도시와의 협업을 전제로 저희 팬들뿐만 아니라 지역주민까지 즐기는 진정한 축제로 만들고 싶은 바람이 있다. 다음 도시는 어느 아티스트와 어디서 할지 정해지진 않았으나 분명 말할 것은 라스베이거스 경험이 한국 넘어 아시아까지 이어질 것이라 생각한다”라고 기대했다.

더불어 김태호 COO는 “이번 프로젝트가 일회성으로 끝나는 게 아니라 하이브와 계속되는 이념과 관계처럼 한국과 일본, 미국에도 하이브 소속 아메리카에 저스틴 비버, 아리아나 그란데 등 훌륭한 아티스트들이 있다. 물론 이 모든 행사를 라스베이거스에서 이런한 규모로 진행하는 건 아니다. 아티스트의 선호지역과 그에 따라 도시와 규모는 자연스럽게 결정될 것 같다. 소속돼있는 아이돌 가수들은 굉장히 인기가 있는 지역이 특정돼있어서 이러한 특징을 감안해본다면 아티스트 성향과 특징에 맞는 시티프로젝트를 만들 수 있고 다른 프로젝트를 말씀드릴 시점에 더 확장되는 이야기를 말할 수 있겠다”라고 덧붙였다.

다소 촉박한 준비 기간에도 완성도 높은 프로젝트를 진행한 점에 김태호 COO는 “지난 11월 LA공연 성료가 ‘더 시티 프로젝트’를 진행하는 결정적인 과정이었다. 4개월 정도 준비해서 촉박한 시간에 준비한 게 맞다. 아무래도 이전의 프로젝트 경험이 이번 프로젝트 준비하는데 많은 도움을 받았다. 방역정책은 최근 국내에서도 거리두기가 많이 완화됐고 인원제한 등이 폐지되는 걸로 들어서 정부가 가지고 있는 방역기준을 준수한다면 제한 내에서 시티프로젝트 진행할 수 있고. 위버스 소속도 3월부로 네이버 IP통합해서 구성원이나 통합 서비스를 론칭할 것 같다. 그 시점은 결정되지 않았고 진정한 위버스 브이라이브가 통합되면 저희의 글로벌 아티스트들도 자연스럽게 논의하지 않을까”라고 조심스럽게 언급했다.

‘The City’의 주안점은 방탄소년단 팬의 즐기는 방식으로 공연 관람하기 위한 여정 전반에 반영된다. 팬덤의 숨겨진 니즈를 끊임없이 찾고 사업에 반영하는 하이브의 의지, ‘The City’의 온, 오프라인 경험을 연결하고 확장한다. 파워풀한 솔루션들이 한데 모여 새로운 가치를 만들어 냈다. 팬덤에 대한 이해, 전방위 접목, 시너지를 극대화했다.

이승석 하이브 아이피엑스본부 사업대표는 ‘카페 인 더 시티’를 이야기했다. 그는 “아티스트가 직접 좋아하고 먹어보는 메뉴들로 구성하고 한국 팬 아니라 모든 팬들을 위해 한국어로 적용했다. 팬들이 가장 좋아하는 아티스트왕의 교감, 경험에 의미한 시선으로 봐서 기획됐다. 두 번째 주안점은 기술의 다양한 전 방위적인 기술이다. 기술은 하이브를 포함한 모든 사업들에 중요한 큰 축이지만 단순히 새로운 기술에 모방하지 않고 새로운 고객 기술의 혁신을 바라보고 접목했다. 고객분들이 굉장히 오랜 시간 줄서서 구매하는 그런 간단한 고객 경험의 개선차안에서 현장 수령을 통해 본인들이 원하는 물건을 쉽게 구할 수 있다. 마찬가지로 위버스를 제공함으로 공연과 아티스트 활동 관련 정보들 등 새로운 기술들을 고객 개선에 접목할거다”라고 덧붙였다.

그러면서 “저희 하이브는 아티스트들이 소속된 레이블과 사업조직의 결함 솔루션, 위버스, 위버스샵을 통신하는 플랫폼인데 단순한 사업 시너지만이 아니다. 그 부분도 기본적으로 추구하는 바지만 한발 더 나아가 아티스트 IP를 하나의 커다란 브랜드로 바라보고 거기에 다양한 솔루션을 결합해서 또 다른 브랜드 창출을 목표로 한다. 라스베이거스라는 거대한 도시와 함께 큰 시너지를 내고 앞으로도 노력할 예정이다. 하이브가 추구하는 세 가지 축을 가지고 관심있게 지켜봐주시면 또 다른 새로운 사업을 보여줄 수 있을 것”이라고 말했다.

하이브와 팬 시너지에 대해선 “외람된 말이라 생각한다. 팬 분들은 굉장히 공통된 정서를 가지만 다양한 문화적 특성을 가지고 있다. 그렇다보니 다양한 팬분들의 활동을 어느 분들은 좋은 시선으로 봐주시지만 약간 아티스트에 대해 불편함을 끼치거나 문화적으로 부적합하다고 보시기도 한다. 통제라기보다 하이브가 공식적인 장을 열어드린다 생각하고 팬분들의 모든 활동을 사업화로 하진 않는다. 나름대로 신중하게 참여하고 있다”라고 조심스러운 입장을 밝혔다.

‘The City’ 팝업스토어는 원팀으로서 하이브의 글로벌 노력을 비롯해 기존 사례보다 훨씬 더 큰 규모, 몰입형 및 친밀감 경험 요소, 라스베가스 특화 머치, 쉽고 편리한 접근 시스템 구현, 팝업 경험에 대한 팬들의 압도적인 긍정적 반응으로 차별점을 이뤘다.

Scott Manson, President of Business Solutions은 이번 팝업스토어를 준비하면서 참고한 점에 “이전에도 다른 아티스트를 위해 만들고 운영했다. 저스틴 비버, 카니예 웨스트 이런 규모로 만든 건 처음이고 팬들의 차이가 크다. 참여와 열정이 다르고 좋은 파트너들이 중요했다. 아티스트와 팬들, 한국 본사와 파트너십이 중요했다. 아까 말씀한 것처럼 타임라인이 촉박해서 어려웠지만 성장할 기회였다. 저에게 중요한 의미다. 여러분들과 협업하면서 많이 배우고 프로젝트를 운영하는데 중요했고 저에게 이러한 신뢰를 보여줘서 고마웠다”라고 인사했다.

지난 8일 열린 하이브 글로벌 오디션 프로젝트에 대해서도 언급했다. 이진형 하이브 COO는 “항상 저희 회사 레이블은 새로운 재능을 필요로 하고 굉장히 새로운 신인들을 발굴하기 위해 노력하고 있다. 의미가 있는 건 멀티레이블이 오디션을 진행한다는 점이다. 멀티 레이블의 장점은 각 레이블마다 바라보는 관점이 다르다. 여러 레이블이 오디션을 하는 자체가 큰 의미다. 다만 신인들을 말씀드릴 때 앞으로 어떤 계획을 가질지는 레이블 각 전략에 따라 다를 것 같다”라고 봤다.

앞으로 하이브가 개척해나갈 방향성과 궁극적인 목표로 그는 “이러한 기회를 통해 여러분들에게 기대를 깨는 노력을 해야 된다고 본다. 저희가 방탄소년단이라는 훌륭한 아티스트를 저희 레이블에 모시고 있는 상탠데 그렇다 보니 겪게 되는 어려움이 있다. 저희는 사실 그동안 쌓아온 좋은 이미지가 있으나 그렇다 해도 기업이다. 그동안 만들어진 긍정적인 이미지 때문에 기업을 잊으시는 분들이 있어서 도덕적으로 요구되는 것들이 많고 일반적인 사회보다 더 요구하는 게 많다보니 저희는 그 기대치를 깨는 것도 중요하다고 본다. 이러한 시티 프로젝트를 통해 팬 분들이 즐거운 경험을 노력하지만 이것 역시 사업의 일환을 공존한다. 여전히 기쁜건 아티스트를 통해 전 세계를 만나는 게 행복하고 기업적으로 성장하면서 부담감도 있음을 말씀드린다”라고 끝맺었다.

[셀럽미디어 김희서 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진=하이브 제공]